দুই দশকের দেশ গল্প সংকলন (১৯৮৩-২০০৩)

ছোটগল্প প্রকাশের ক্ষেত্রে ‘দেশ’-এর পৃষ্ঠপোষকতা ও ভূমিকা বলতে গেলে প্রায় প্রবাদপ্রতিম। বাংলা সাহিত্যের স্মরণীয়-বরণীয়, অগ্রজ-অনুজ, খ্যাত-স্বল্পখ্যাত-অখ্যাত সব গল্পলেখকই এই পত্রিকায় তাঁর শ্রেষ্ঠ গল্পটি প্রকাশের জন্য দিয়েছেন। বিষয়, আঙ্গিক বা প্রকরণের দিক থেকে পরীক্ষা-নিরীক্ষা নির্ভর কত ধরনের গল্প এই পত্রিকায় প্রকাশিত হয়েছে, সে সম্পর্কে সুনির্দিষ্ট কোনও সিদ্ধান্তে আসা সহজ নয়। আবর্তন-বিবর্তনের এই আয়োজন এতদূর বিস্তৃত যে, প্রকাশিত গল্পগুলির সামনে এসে দাঁড়ালে দিশাহারা লাগে। এই বিপুল বৈভব ‘দেশ' পত্রিকার জীবনে শ্লাঘার বিষয় ।

অবিস্মরণীয় সৃষ্টিরূপে চিহ্নিত ছোটগল্পগুলির সিংহভাগ প্রকাশিত হয়েছে এই পত্রিকায়। এর পেছনে একটি বড় কারণ, দলমত ও গোষ্ঠী নির্বিশেষে সব লেখকেরই যোগ্য রচনাটি প্রকাশ করার দায়িত্ব নীরবে পালন করেছে এই পত্রিকা। কোনও গল্পকারের প্রতিই পক্ষপাত দেখানো হয়নি। আমন্ত্রিত বা অনাহূত এমন প্রতিটি গল্পের ক্ষেত্রেই ‘দেশ’ তার স্বচ্ছ নিরপেক্ষতাকে সর্বোচ্চ স্থান দিয়েছে। কুণ্ঠিত হয়নি নবীন, অনামা অথচ যোগ্য লেখককে সাদরে বরণ করে নিতে। এই নিরপেক্ষতার গুণেই ‘দেশ’ সাময়িকপত্রের সীমানা অতিক্রম করে বাঙালির সাংস্কৃতিক জীবনের শ্রেষ্ঠ মুখপত্র হয়ে উঠতে পেরেছে।