সমাজ ও সভ্যতার ক্রমোন্নতির মূল জ্বালানিস্বরূপ যে উপাদানটি অবদান রাখছে তা হলো অর্থ বা মুদ্রা। যখন থেকে অর্থ বা মুদ্রার বিনিময় শুরু হয়েছে, ঠিক তখন থেকেই এর সংরক্ষক হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে পুরোহিত, স্বর্ণকার, মহাজন ও ব্যবসায়ী গোষ্ঠী, যাদের হাত ধরে ব্যাংক ব্যবসায়ের সূত্রপাত হয়। সেই থেকে ব্যাংক ও ব্যাংকিং কার্যক্রম আর থেমে থাকেনি। সমাজ, সভ্যতা ও যুগের চাহিদার সাথে উদ্ভব হয়েছে বিভিন্ন ধরনের ব্যাংক ও ব্যাংক ব্যবস্থার। বর্তমানে ব্যাংক নিজেকে এমন একটি অত্যাবশ্যকীয় আর্থিক প্রতিষ্ঠান হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে, যার উপস্থিতি ব্যতীত কোনো দেশের পক্ষেই কোনো ধরনের অর্থনৈতিক উন্নয়নমূলক কার্যক্রম সম্পাদন করা সম্ভব নয়। মূলত যেকোনো দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি অর্জনের জন্য সুসংগঠিত, সুশৃঙ্খল ও আধুনিক ব্যাংকিং প্রতিষ্ঠানের অবদান অপরিহার্য। তাই বলা যায়, The bank is the life blood of modern economy অর্থাৎ আধুনিক অর্থনীতির জীবনীশক্তিই হলো ব্যাংক।