হর্নের নাতনি নাতাশার খোঁজে রাইকার্ড প্রবেশ করে মনগাহেলা ন্যাশনাল ফরেস্টে। এই অরণ্য রহস্যময়। এখানে এখনো অভিযাত্রী এবং হাইকাররা হারিয়ে যায় অরণ্যের গভীরে। তাদের খোঁজ আর পাওয়া যায় না। লোকে বলে অরণ্যের ছায়ার গভীরে আর অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা শ্যাডো পিপলরাই মানুষের আত্মা ছিনিয়ে নিয়ে তাদের আঁধার মানুষে পরিণত করে। রাইকার্ডের প্রেমিকাও একসময় এই জঙ্গলে হারিয়ে যায়। রাইকার্ড কি খুঁজে পাবে মেয়েটাকে? কুকুমথেনা কে? দক্ষিণের ধ্বংসাবশেষই কেন এত গুরুত্বপূর্ণ? ভোলাই কি সত্যিই ফিরে এসেছিল?
শাওনি গোত্রের আদিনিবাস ছিল এই মনগাহেলা ন্যাশনাল ফরেস্ট ও নদীর অববাহিকা। এই হরর মিস্ট্রি সিরিজের প্রথম গল্প ‘মানিটো আওয়াসিস’ তাই শাওনি গোত্র এবং শ্যাডো পিপল হরর মিথ নিয়ে দীর্ঘদিনের পরিশ্রম ও গবেষণায় লিখেছেন লেখক। আসুন ইতিহাসের কিছু সত্য আর কল্পনার মিশেলে ঘুরে আসি এক অদ্ভুত জগৎ থেকে।
