আধুনিক যুগে এসে ইসলাম ধর্মের ওপর নিন্দা-সমালোচনার ঝড়ের কমতি নেই। খবরের পাতা কিংবা সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম খুললেই নানা সংবাদের আলোকে পশ্চিমা দুনিয়ায় ইসলামকে আখ্যায়িত করা হয় ‘বর্বর’ বলে। শরীয়া আইন, জিহাদ, বাল্যবিবাহ, বহুবিবাহ, প্রস্তর নিক্ষেপে শাস্তি, চোরের হাত কাটা, নারী অধিকার, মাযহাব, সালাফি বা ওয়াহাবি- তর্ক বিতর্কের বিষয়ের কোনোই অভাব নেই! ব্যাখ্যা থেকে অপব্যাখ্যা- দেড় হাজার বছর ধরে কুরআন ও হাদিসের বাণীগুলো ঠিক কীভাবে পর্যালোচিত হয়ে এসেছে, সেই ইতিহাস বেশ জটিল। একই আয়াত, একই হাদিস- কেউ এ অর্থ করেন, কেউ বা অন্য অর্থ। মহানবী হযরত মুহাম্মাদ (ﷺ)-এর হাদিসগুলো কি সঠিকভাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে, নাকি স্বার্থ হাসিলের জন্য তাঁকে ‘কোট’ (quote) না করে ‘মিসকোট’ (misquote) করা হয়েছে?
‘মিসকোটিং মুহাম্মাদ (ﷺ)’ বইটিতে ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করা লেখক অধ্যাপক জোনাথান ব্রাউন পাঠককে ঘুরিয়ে এনেছেন ইতিহাসের নানা অধ্যায় থেকে। কখনও আরব বসন্ত, কখনও উসমানি সাম্রাজ্যের পতনের সময়ের বর্ণিল ইস্তাম্বুল, এই বুঝি দিল্লীর লাল মসজিদের দেয়ালে বসে আছেন, আবার এই তো বাগদাদের খিলাফতে। যুগে যুগে শতাব্দীর পর শতাব্দী জুড়ে কীভাবে মাযহাবগুলো এলো, কীভাবে কুরআন হাদিসের ব্যাখ্যা করা হলো- এগুলোই লেখক দেখাতে চেষ্টা করেছেন নির্মোহভাবে, সম্পূর্ণ ভিন্ন এক অ্যাকাডেমিক চোখে- যে চোখ দেখে বড় হয়েছে পশ্চিমা দুনিয়াকে, সেখান থেকে ইসলামকে জানার চেষ্টা করেছেন। মুসলিম পরিবারে জন্ম হয়ে সহজে ইসলাম জানার সৌভাগ্য তার তখন হয়নি।
সহমত হোন বা না-ই হোন, এ বইয়ে বর্ণনা করা ইতিহাসটুকু জানলে ইসলামের দেড় হাজার বছরের বিবর্তন বুঝে ওঠা অনেকটাই সহজ হয়ে যাবে। পাঠকের সংগ্রহে রাখবার মতো একটি বই এই মিসকোটিং মুহাম্মাদ (ﷺ)।
