উপন্যাসের পটভ‚মি অগ্নিঝরা একাত্তর সালের মার্চ মাস থেকে ডিসেম্বর মাস পর্যন্ত। এ ক’মাসে আমাদের জাতীয় জীবনে সবচেয়ে আলোড়িত ও আলোকিত সময়টি পার হয়ে গেছে। কালগত দিক থেকে সময়টা খুব লম্বা নয় কিন্তু ঘটনা ও গুরুত্বের দিক থেকে এ ক’টি মাস হাজার বছরের চেয়েও তাৎপর্যমণ্ডিত, আলোকিত এবং রক্ত স্নাত। মানুষের জীবনে বছর যায়, বছর আসে। তাতে স্মরণীয় ঘটনা খুব একটা নাও থাকতে পারে কিন্তু মাত্র কয়েক সেকেÐব্যাপী একটা প্রলয়ঙ্করী ভ‚মিকম্পের স্মৃতি, ভাগ্যগুণে বেঁচে যাওয়া মানুষটির কাছে সেটা কি শুধু সময়ের হিসেবে?
মুক্তিযুদ্ধের নয় মাস আমাদের কাছে যুগপৎ গৌরবের ও বেদনার। এ ক্ষুদ্র সময়ে আমরা অর্জন করেছি স্বাধীনতা, হারিয়েছি ত্রিশ লক্ষ স্বজন এবং তিন লক্ষ মা-বোনের ইজ্জত। এই ন’মাসের পরিসরে অজ¯্র ঘটনা ঘটে গেছে, যার প্রত্যেকটি স্বতন্ত্রভাবে এক একটা উপন্যাসের বিষয়বস্তু হতে পারে; আমি নিজের অক্ষমতাকে বিবেচনায় রেখে অসংখ্য ঘটনার মধ্য থেকে মাত্র কয়েকটিকে নিয়ে একসূত্রে গাঁথবার চেষ্টা করেছি।