সর্বত্রই শূন্য না হয়ে কোনোকিছু আছে কেন? ঈশ্বর কি আছেন? আমি কে? অধিবিদ্যা আমাদের সঙ্গে, বাস্তবতার সঙ্গে, অস্তিত্ব সম্বন্ধে এবং সবচেয়ে মৌলিক প্রশ্নের সঙ্গে সম্পৃক্ত। এই স্পষ্ট ও বোধগম্য ভূমিকায় অধিবিদ্যার কেন্দ্রীয় প্রসঙ্গগুলো সংক্ষেপে কিন্তু অনুধাবনযোগ্য শৈলীতে উপস্থাপিত হয়েছে। ব্রায়ান গ্যারেট অত্যন্ত জটিল প্রত্যয়গুলোকে সর্বাধিক পাঠযোগ্য ভঙ্গিতে আলোচনা করেছেন যাতে পাঠক সহজেই গুরুত্বপূর্ণ দার্শনিক সমস্যাগুলোর দিকে দৃষ্টিপাত করতে পারে। তিনি অধিবিদ্যার যেসব মুখ্য বিষয় নিয়ে আলোচনা করেছেন সেগুলো হল : অস্তিত্ব (existence), কার্য-কারণ সম্বন্ধ (causation), ঈশ্বর (God), কাল (time), সার্বিক (universals), ব্যক্তি-অভিন্নতা (personal identity) এবং সত্যতা (Truth)।
What Is This Thing Called Metaphysics? গ্রন্থটিতে ছাত্রছাত্রীদের উপযোগী অনেক উপাদান রয়েছে। প্রত্যেকটি অধ্যায়ে যুক্ত হয়েছে প্রধান প্রধান ধারণাগুলোর উপযোগী সারাংশ, প্রশ্নমালা, পাঠ-নির্দেশিকা ও ইন্টারনেটের তথ্যসমূহ। টেক্সট বক্সগুলোতে প্রধান ধারণাগুলো ও প্রসিদ্ধ দার্শনিকদের সংক্ষিপ্ত জীবনী সহজগ্রাহ্যভাবে উপস্থাপন করা হয়েছে। সমগ্র বইটি জুড়ে যথাসম্ভব স্পষ্ট ও আগ্রহব্যঞ্জক দৃষ্টান্ত দেয়া হয়েছে। এটি অধিবিদ্যা সম্বন্ধে দর্শনের উচ্চতর স্তরের ছাত্রছাত্রীদের জন্য একটি আদর্শ গ্রন্থ। ব্রায়ান গ্যারেট হলেন অস্ট্রেলিয়ার অস্ট্রেলিয়ান ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির সিনিয়র লেকচারার। তিনি আরেকটি গ্রন্থের লেখক, যা রুটলেজ থেকে প্রকাশিত হয় Personal Identity and Self-consciousness নামে। বাঙলা ভাষায় গ্রন্থটির অনুবাদ বা এর কোনো ভাষ্যগ্রন্থ এর আগে আমাদের দৃষ্টিগোচর হয়নি। তাই বাংলাদেশ এবং পশ্চিমবঙ্গে এটিই প্রথম বাঙলা অনুবাদ। বাংলাদেশের বেশিরভাগ শিক্ষার্থী বাঙলা ভাষায় দর্শনচর্চা করছেন। অনূদিত গ্রন্থটি তাদের সবার কাজে লাগবে বলে মনে করি। অনুবাদ যাতে মূলানুগ হয় সেদিকে অনুবাদক পর্যাপ্ত গুরুত্ব প্রদান করেছেন।
