"পূর্ব-পশ্চিম ১ম" বইটিতে যা আছে:
দেশবিভাগ নিয়ে তেমন স্মরণীয় কোনও উপন্যাস
বাংলা সাহিত্যে লেখা হয়নি। শুধু দেশবিভাগ কেন, এই ক্রান্তিলগ্নের পরবর্তীকালের দুই বাংলার সমান্তরাল বাঙালী জীবন নিয়েও কি রচিত হয়েছে সার্থক কোনও সাহিত্য ? এর উত্তরও হতে পারত নেতিবাচক, যদি-না চোখের। সামনে থাকত সুনীল গঙ্গোপাধ্যায়ের বিশিষ্ট, ব্যতিক্রমী ও বড়াে মাপের এই উপন্যাস, পূর্ব-পশ্চিম। ধারাবাহিকভাবে দেশ পত্রিকায় প্রকাশিত সেই সুদীর্ঘ উপন্যাসের প্রথম দুটি পর্ব—সূচনাপর্ব ও যৌবন নিয়েই পূর্ব-পশ্চিম’-এর এই প্রথম খণ্ড । বিশাল ক্যানভাসে চিত্রিত এই উপন্যাসের ঘটনাপ্রবাহ একইসঙ্গে ছুঁয়ে আছে এপার এবং ওপার বাংলা। শুরু সেই পঞ্চাশের মধ্যভাগে । দুবাংলার রাজনৈতিক ও সামাজিক ক্ষেত্রের পালাবদলের স্রোত কীভাবে এসে মিশেছে এই আশির দশকের মােহনায়, এ-উপন্যাস। তার এক জীবন্ত দলিল। একদিকে নেহরুর মৃত্যু, ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধ, লালবাহাদুরের অকালপ্রয়াণ, ইন্দিরার অভ্যুত্থান, অর্থনৈতিক ক্রমাবনতি, তরুণ সমাজের মধ্যে জেগে-ওঠা বিপ্লবের আকাঙক্ষা-উন্মাদনা, উগ্রপন্থী রাজনীতি, বাংলাদেশে স্বাধীনতাযুদ্ধ ; অন্যদিকে ভাষা-আন্দোলনের অব্যবহিত পরবর্তী সময়, গণতান্ত্রিক অধিকার আদায়ের আন্দোলন, বাংলাদেশ মুক্তি-আন্দোলন, স্বাধীনতা-পরবর্তীকালে যুবসমাজের হতাশা, মুজিব-হত্যা—এ-সমস্ত কিছুকে ছুঁয়ে প্রবাহিত ‘পূর্ব-পশ্চিম’-এর ঘটনাস্রোত । দুই বাংলার দুই পরিবারকে কেন্দ্র করে রচিত এই উপন্যাসে বিশেষ। কোনও চরিত্রকে মূল চরিত্র বলা যাবে না। একইসঙ্গে অনেকগুলি প্রধান চরিত্র। এইসব চরিত্রের কেউ-কেউ আবার পূর্ব বা পশ্চিম বাংলার গণ্ডিতেই আবর্তিত নয়, ইউরােপ-আমেরিকাতেও গেছে। ফলে, কলকাতার কফি হাউসের পাশাপাশি কখনাে পুর্ব বাংলার কাদা-প্যাচপেচে গ্রাম, কখনাে আবার আমেরিকার চোখ-ধাঁধানোে শহরের কথা এই উপন্যাসে। ‘পূর্ব-পশ্চিম’ --এই নামকরণেও যেন নিহিত ত্রিমাত্রিক ব্যঞ্জনা। এ-উপন্যাসে শুধুই পূর্ব ও পশ্চিম বাংলার কথা নয়। পূর্ব গােলার্ধ ও পশ্চিম গােলার্ধের বৃহত্তর পটভূমিও এর অন্তর্গত। আবার মানুষের জীবন ও মনে যে-পূর্ব ও পশ্চিম, তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা ও উত্থান-পতন, সূচনা ও দিনাবসান—তাও যেন সূক্ষ্মভাবে প্রতিফলিত এই নামকরণে।‘সেই সময়’-এর লেখকের কলমে এই সময় নিয়ে লেখা। ‘পূর্ব-পশ্চিম বাঙ্গালী জীবনের আধুনিক গদ্য মহাকাব্য।
