মাইকেল এইচ. হার্ট রচিত The Hundred: A Ranking of the Most Influential Persons in Historyগ্রন্থটি ১৯৭৮ সালে ‘হার্ট পাবলিশিং কোম্পানি’, নিউইয়র্ক হতে প্রথম প্রকাশিত হয়। বিশ্বময় সাড়া জাগানো এ গ্রন্থ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ইংরেজিসহ অন্যান্য বহু ভাষায় প্রকাশিত হয়েছে।
হার্টের দৃষ্টিতে দি হান্ড্রেড বিশ্বের সবচেয়ে প্রভাবশালী ১০০ ব্যক্তির জীবনালেখ্য। মানুষের ইতিহাস এবং পৃথিবীর গতিপথে মানুষের দৈনন্দিন জীবনের ওপর যাঁদের প্রভাব সবচেয়ে বেশি পড়েছে সেই বিচারের নিরিখেই হার্ট এঁদের ক্রমানুসারে সাজিয়েছেন। এ গ্রন্থে হার্টের তালিকার শীর্ষে রয়েছেন ইসলামের নবি হযরত মুহাম্মদ (সাঃ)। সমকালে এমন নির্বাচন বিতর্কের সৃষ্টি করে। তবে হার্টের দাবি, হযরত মুহাম্মদ (সাঃ) ছিলেন ধর্মীয় এবং ধর্মনিরপেক্ষ উভয়ক্ষেত্রেই সর্বোচ্চ সফল ব্যক্তি। তাঁর মতে, খ্রিষ্ট ধর্ম প্রবর্তনে যিশুর ব্যক্তিগত অবদানের চাইতে ইসলাম ধর্ম প্রবর্তনে মুহাম্মদ (সাঃ)-এর ব্যক্তিগত অবদান অনেক বেশি। ক্রমানুসারে অন্তর্ভুক্তির ব্যাপারে ব্যক্তির প্রভাবকেই ধরা হয়েছে একমাত্র মাপকাঠি হিসেবে।
হার্টের দি হানড্রেড বা শ্রেষ্ঠ শতমনীষীর তালিকায় বিজ্ঞানী ও আবিষ্কারকদের সংখ্যা-৩৭, রাজনৈতিক ও সামরিক নেতা-৩০, ইহলৌকিক দার্শনিক-১৪, ধর্র্মীয় নেতা-১১, শিল্প-সাহিত্য ব্যক্তিত্ব-৬ এবং অভিযাত্রী-২।
সাধারণ পাঠকের চাহিদা মনে রেখে লেখক গ্রন্থের ভাষাটিকে করেছেন প্রাঞ্জল; অনেক জটিল বৈজ্ঞানিক বা দার্শনিক তত্ত্বকেও তিনি সহজ ও আকর্ষণীয়ভাবে পরিবেশন করেছেন।
দি হানড্রেড অনুবাদের সময় মূলের প্রতি বিশ্বস্ততাকেই গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে, হার্ট কর্তৃক লিপিবদ্ধ কোনো কিছুই পরিবর্তন করা হয়নি, অথবা সমসাময়িক ঘটনাপ্রবাহের আলোকে পরিমার্জিত করা হয়নি।
গ্রন্থটির নানাবিধ গুরুত্ব বিবেচনা করে ১৯৯৪ সালে প্রথম বাংলা সংস্করণ প্রকাশের ৩০ বছর পর নতুন আঙ্গিকে এর পাঠক সমাবেশ সংস্করণ প্রকাশ করা হলো। উন্নত কাগজ ও বাঁধাই, চার-রঙা মুদ্রণ ছাড়াও এই সংস্করণে অনেক ছবি সংযুক্ত হয়েছে। আমাদের বিশ্বাস, বাংলাদেশের পাঠকের কাছে, বিশেষ করে তরুণ শিক্ষার্থীদের কাছে গ্রন্থটি সমাদৃত হবে।
মাইকেল হার্ট-এর সেরা গ্রন্থ দি হানড্রেড-এর বাংলা সংস্করণের স্বনামধন্য সম্পাদকদ্বয় প্রফেসর আবদুল মমিন চৌধুরী ও প্রফেসর সৈয়দ মনজুরুল ইসলাম এবং সুপণ্ডিত অনুবাদকবৃন্দের প্রতি নিবেদন করি আমাদের অসীম শ্রদ্ধা ও ভালোবাসা।
