প্রাচীন বিশ্বসভ্যতার যুগকে ধ্রুপদী সভ্যতার যুগ হিসেবেও বর্ণনা করা হয়। এই পর্বের সভ্যতা বিকাশের ধারাবাহিকতায় ভারত ভূখণ্ডেও নগর সভ্যতার বিকাশ ঘটেছিল তিন হাজার খ্রিস্টপূর্বাব্দেরও আগে। একসময় সভ্যতাটির জনপ্রিয় নাম ছিল ‘সিন্ধু সভ্যতা’। সিন্ধু এবং এর শাখা নদীসমূহের তীরে বিকাশ ঘটায় অমন নাম প্রতিষ্ঠিত হয়। কিন্তু পরবর্তী সময়ে নতুন নতুন উৎখননে এই সভ্যতার অভিন্ন সংস্কৃতি ধারণ করা অঞ্চল আবিষ্কৃত হতে থাকে। এরকম অনেক অঞ্চলের সাথে সিন্ধু নদ ও এর শাখা নদীর সংশ্লিষ্টতা তেমন পাওয়া যায়নি। তাই পরবর্তী গবেষকদের অনেকে প্রাচীন ভারতের এই সভ্যতাকে সিন্ধু সভ্যতা বলে সীমাবদ্ধ করে ফেলতে চাননি। সভ্যতাটির সাংস্কৃতিক নিদর্শন ভারতের হরপ্পায় পাওয়া যাওয়ায় অনেকে সভ্যতাটির নামকরণ করতে চেয়েছেন হরপ্পা সভ্যতা বলে। এই নামকরণেও সমস্যা রয়েছে। বর্তমান ভারতের হরপ্পা এবং পাকিস্তানের মহেঞ্জোদারো অঞ্চলে সভ্যতার ব্যাপক বিস্তার ঘটে। তাই বর্তমান গ্রন্থে বিতর্কিত বাক্য থেকে বেরিয়ে প্রাচীন ভারতীয় সভ্যতা বলে উপস্থাপন করা হয়েছে। লেখক মনে করেছেন সিন্ধু সভ্যতার ধ্বংসের সাথে সাথে এই সভ্যতাটির অবসান ঘটেনি। বৈদিক সভ্যতায়ও এর রেশ রয়ে যায়। তাই এই গ্রন্থে ঘটনার পরিসর আরেকটু প্রলম্বিত করতে হয়েছে। ড. এ কে এম শাহনাওয়াজ ইতিহাস পাঠকে জনপ্রিয় করে তোলার জন্য সহজ-সাবলীল ভাষায় ইতিহাস গ্রন্থ লিখে আসছেন। একই লক্ষ্যে প্রাগৈতিহাসিক যুগপর্ব এবং বিভিন্ন সভ্যতা নিয়ে দশটি গ্রন্থ লেখার পরিকল্পনা করা হয়েছে। এই ধারাবাহিকতার চতুর্থ গ্রন্থ ‘ভারতীয় সভ্যতা’। বইগুলোর বিশেষত্ব হচ্ছে এর অবয়ব বিন্যাস। রঙিন ছবি এবং উন্নতমানের কাগজ ও বাঁধাইয়ের মধ্য দিয়ে দৃষ্টিনন্দন করা হয়েছে। শুধু চিত্তাকর্ষকই নয়, সভ্যতার ইতিহাস উপলব্ধি করতে বিষয় সংশ্লিষ্ট ছবির গুরুত্ব রয়েছে। তথ্যের তেমন ঘনঘটায় না গিয়ে লেখা ও ছবির মধ্য দিয়ে পাঠককে ইতিহাসের ঘটনাবলির সাথে যুক্ত করার চেষ্টা করা হয়েছে এই গ্রন্থে।
