একটি দুর্ধর্ষ উপন্যাস, তিনটি অবিশ্বাস্য চরিত্রকে ঘিরে আবর্তিত সাহিত্যের এক ঝোড়ো পরিভ্রমণ, যারা জীবনে উন্নতি চায়। একজন উত্তরণ চায় মধ্যবিত্ত সমাজে, একজন চায় রাজনৈতিক ক্ষমতা আরেকজন চায় রুপালি জগতের খ্যাতি। সমসাময়িক ভারতের এক চরম বিপর্যয়ে তিনজনের জীবন পরস্পরের সঙ্গে জড়িয়ে পড়ে। বস্তিবাসী এক মুসলিম তরুণী জীবন, সামাজিক অবস্থার উন্নতি ঘটাতে যে বদ্ধপরিকর। ফেসবুকে করা একটি মন্তব্যের জের ধরে ট্রেনে তার বিরুদ্ধে সন্ত্রাসী হামলা চালানোর অভিযোগ আনা হয়। পিটি স্যার সুযোগসন্ধানী এক শিক্ষক, ডানপন্থী রাজনৈতিক দলের হাত ধরে ক্ষমতা চান, কিন্তু আবিষ্কার করেন যে তাঁর উত্তরণ নির্ভর করছে জীবন মেয়েটির ধ্বংসের ওপর। সমাজের অচ্ছুৎ একজন হিজড়া লাভলি, যার বলিউড খ্যাতির অদম্য স্বপ্ন পুরো উপন্যাসে উষ্ণতা, আকাঙ্ক্ষা আর কৌতুক ছড়ায়। লাভলির সাক্ষ্য জীবনকে রক্ষা করতে পারে, কিন্তু তা করতে গেলে তার স্বপ্ন জলাঞ্জলি দিতে হবে। উপন্যাসটি এত নিপুণভাবে আঁটসাঁট করে গাঁথা যে এক বসাতেই শেষ করা যায়। আ বার্নিং অনায়াসে মহাকাব্য হয়ে ওঠার শক্তি রাখে। চরমপন্থার দিকে ঝুঁকতে থাকা একটি দেশে সমাজের শ্রেণিবিভক্তি, দুর্নীতি, অবিচার, দুর্গম বাধার মুখে মানুষের অসহায়তা এবং তা সত্ত্বেও অপ্রতিরোধ্য স্বপ্নকে লালন করে চলা—এসব যেন কোনো রোমাঞ্চ উপন্যাসের বিষয়। লেখক এসব জটিল বিষয় লিখেছেন আশ্চর্য নির্ভরতায় আর প্রচণ্ড গতিতে। মেঘা মজুমদারের এই প্রথম উপন্যাস সমসাময়িক কথাসাহিত্যে এক দুর্দান্ত নবীন কণ্ঠস্বরের আগমনের ইঙ্গিত দিচ্ছে।
