অদ্ভুত এক আওয়াজ ভেসে এলো তার কানে! আওয়াজটা শুনে গলা খাকারি দিয়ে আরেকটু সতর্ক হলো সে!
আশেপাশের অনেকটুকু জায়গা গাছ-পালায় ঘেরা। ছোটোখাটো বনের মতো এই জায়গার ভেতর দিয়েই এবড়ো-থেবড়ো মাটির রাস্তা। রাস্তার দুইপাশে একটু পর পরই উঁচু ঝোপঝাড়। চারপাশে ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক ছাড়া অন্য কিছুই শোনা যাচ্ছে না। গ্যাস লাইটারের ছোট্ট লাইটের আলোর সাহায্যে হেঁটে যাচ্ছে সে।
পরিষ্কার দেখা না গেলেও, পরিচিত রাস্তায় চলার জন্য তা যথেষ্ট।
গ্রামের মানুষজন ভূত-প্রেতের গল্পের সাথে ছোটোবেলা থেকেই অভ্যস্ত। সুতরাং, এসবকে তারা জীবনের একটা অংশ মনে করেই পথঘাটে চলাফেরা করে। কিন্তু ভয়ের রসদটা যখন নাম না জানা কোনো হিংস্র প্রাণী হয়, তখন স্বভাবতই রাতের এই নির্জন পথে চলার সময় মনের মাঝে খানিকটা আতঙ্ক জেঁকে বসে। আর সেই আতঙ্ক তীব্র ভয়ে রূপান্তরিত হতে খুব একটা সময় লাগে না।
ভয় পাচ্ছে মহিলাটিও। ভয় কাটানোর জন্য মনোযোগ অন্যদিকে নেওয়ার চেষ্টা করল সে। সে অন্তঃসত্ত্বা। ছয় মাস চলছে।
