সেপ্টেম্বর ২০১৯। মিষ্টি হেমন্তের এক ঝলমলে সুন্দর সকাল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলে অবস্থিত ইলিনয় অঙ্গরাজ্যের প্রখ্যাত শহর শিকাগো, যুক্তরাষ্ট্রের তৃতীয় বৃহত্তম নগরী। ক্রমশ ঊর্ধ্বমুখী এই শহর, স্থাপনাশিল্পের এক সূতিকাগার। এই শহরে বাঙালি অধ্যুষিত এক এলাকায় একটি দ্বিতল বাড়িতে বসবাস করে ফাহিম। পেশায় একজন কম্পিউটার প্রকৌশলী। আজ সকাল থেকেই ফাহিমের মধ্যে এক অন্যরকম ভালোলাগা কাজ করছে। কেন জানি এক অজানা ভালোলাগা গ্রাস করে রাখল তাকে সারাক্ষণ। সারা দিন ভীষণ উত্তেজনায় কাটল তার। হঠাৎ করে এই ভালোলাগার কারণ একটা টেক্সট মেসেজ।
সকালে ঘুম ভাঙার পর বিছানায় শুয়ে শুয়ে আলসেমি করছিল ফাহিম-মেসেজের নোটিফিকেশন এল তখন। সে ফোনটা সামনে নিয়ে দেখল- সিমির মেসেজ। সে লিখেছে, 'হাই, তুমি কি শিকাগোতে আমার একটা কাজের ব্যবস্থা করে দিতে পারবা?'
ফাহিম বেশ কিছুক্ষণ মেসেজটার দিকে তাকিয়ে রইল। কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে সে উত্তর দিল, 'চেষ্টা করে দেখতে পারি। কী ধরনের কাজ তুমি খুঁজছো?' 'জানি না। যে-কোনো কাজ-আমার পক্ষে করা সম্ভব এমন কোনো কাজ।' 'তুমি শিকাগোতে আসছ? তোমার না আসার কথা ছিল?'
'আগামীকালই যাচ্ছি। দুপুর সাড়ে বারোটায় আমার অ্যারাইভাল।' 'তাহলে তো ভালোই হলো। আমাদের কি দেখা হতে পারে?' 'বুঝতে পারছি না। আমি মাত্র একদিনের জন্যে যাচ্ছি।
পরেরদিনই আবার ফিরে আসতে হবে।'
'উফ!'
