নাতালিয়ার শৈশব আর কৈশোর কেটেছে লেনিনগ্রাদের নেভা নদীর ধারে। সাহিত্য আর ইতিহাস নিয়ে পড়তো মস্কো বিশ্ববিদ্যালয়ে। অনেকটা খেয়ালের বশেই এই রুশকন্যা নেভা নদীর জলকে পদ্মা-মেঘনার জলের সঙ্গে একাত্ম করে নিজের জীবনকে করে তোলে কঠিন। সোভিয়েত ইউনিয়নের চলমান স্থবির রাজনীতি নিয়ে এই নারীর আকুতি-উদ্বেগ, তার গোলমেলে যাপিত জীবনের বিভ্রান্তি আর গূঢ়ৈষণা, ব্যক্তিগত জীবনের রোমান্স, প্রণয়ের মধুরিমা আর ছন্দপতন, তার অন্তর্জগতের সঙ্গে বহির্জগতের প্রতিনিয়ত দ্বন্দ্বের চুলচেরা বিশ্লেষণ নিয়েই এ উপন্যাস।
