মারি স্ক্লোদভস্কা কুরি পোল্যান্ডের ওয়ারশ শহরের বাসিন্দা। স্কুলের শেষ পরীক্ষায় প্রথম স্থান অধিকার করে স্বর্ণপদক পেয়েছেন। কিন্তু তাঁর উচ্চশিক্ষার পথ বন্ধ। ওয়ারশ বিশ্ববিদ্যালয়ে মেয়েদের প্রবেশাধিকার নেই। রাশিয়ার সেন্ট পিটার্সবার্গ বা ফ্রান্সের প্যারিস শহরে গিয়ে পড়াশোনা করার আর্থিক সংগতি নেই। শুরু করলেন গৃহশিক্ষিকা ও গৃহপরিচারিকার কাজ। প্রায় সাত বছর এই কাজ করে কিছু সঞ্চয় নিয়ে গেলেন প্যারিসে। ভর্তি হলেন বিখ্যাত সরবোন বিশ্ববিদ্যালয়ে।
বিষয় নিলেন প্রকৃতিবিজ্ঞান ও গণিত। অতি সাধারণ একঘর ভাড়া নিয়ে প্রায়ই অর্ধাহারে থেকেছেন। প্যারিসের তীব্র শীতের রাতেও ঘর গরম করার কয়লা কিনতে পারছেন না। শীতবস্ত্রও প্রায় কিছুই নেই। ঘরের বিদ্যুতের খরচ কমাবার জন্য রাতে শহরের লাইব্রেরিতে বসে পড়াশোনা করেন। এইভাবে দুই বছর কাটিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের শেষ পরীক্ষায় প্রকৃতিবিজ্ঞানে প্রথম শ্রেণিতে প্রথম। বিশ্বের প্রথম মহিলা হিসেবে বিজ্ঞানে ডক্টরেট হয়েছেন।
দুবার বিজ্ঞানের দুটি বিষয়ে নোবেল পুরস্কার জিতেছেন। এই ব্যাপারেও বিশ্বের একমাত্র বিজ্ঞানী তিনি। মাত্র এগারো বছরের বিবাহিত জীবন শেষে নোবেলজয়ী স্বামী পিয়ের কুরিকে হারিয়েছেন। দুই মেয়ে আইরিন ও ইভকে নিজের মতো করে গড়ে তুলেছেন। আইরিন তাঁর বিজ্ঞানী স্বামী ফ্রেডেরিক জুলিও-র সঙ্গে নোবেল পুরস্কার জয় করেছে। তখনকার ‘লিগ অব ন্যাশনস' (আজকের জাতিসংঘ)-র সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন।
প্রথম বিশ্বযুদ্ধে ফ্রান্সের আহত সৈনিকদের সেবায় অনবদ্য অবদান রেখে মাতৃসমা হয়ে উঠেছেন। তাই তো তিনি মাদাম কুরি। সাবলীল ভাষায় লেখা বইটি পড়লে অনন্য বিজ্ঞানী মাদাম কুরি সম্পর্কে বিস্তৃত জানা যাবে।
