আশির দশকের মাঝামাঝি থেকে ‘সংবাদ’-এর সাহিত্যপাতায় সৈয়দ মনজুরুল ইসলাম ‘অলস দিনের হাওয়া’ নামে পাক্ষিক কলাম লেখা শুরু করেন—যা নিয়মিত-অনিয়মিত ভিত্তিতে ছাপা হতে থাকে প্রায় কুড়ি বছর ধরে। তারই একটি নির্বাচিত সংকলন এই গ্রন্থটি। আড়াই শ’ থেকে তিন শ’ কিস্তি ছাপা হয়েছিল কলামটির, কিন্তু এগুলোর বেশিরভাগই হারিয়ে গেছে। যেগুলো আছে সেগুলো থেকে, কলামটির বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী সংকলনটি তৈরি করা হয়েছে। ইন্টারনেট যুগের আগে, তখন বইপত্র এবং জার্নাল-সাময়িকীই ছিল বিদেশি সাহিত্য সম্পর্কে পরিচয়ের একমাত্র মাধ্যম, তখন দু’সপ্তাহ অন্তর প্রকাশিত এই কলামটি প্রচুর পাঠককে বিদেশি সাহিত্যের সঙ্গে পরিচয় করিয়েছে। তবে সাহিত্যের পাশাপাশি চিত্রকলা এবং কদাচিৎ চলচ্চিত্র নিয়ে লিখেছেন সৈয়দ মনজুরুল ইসলাম এবং বাংলা সাহিত্যও কখনো কখনো তাঁর বিষয়বস্তু হয়েছে। এ রচনাগুলো একাডেমিক প্রবন্ধ নয়; এগুলোতে তাই টিকা-টিপ্পনী এবং পাদটিকার সমাহার নেই।
যেখানে যেখানে উদ্ধৃতি দেওয়া হয়েছে, পাঠককে নিজ থেকেই এগুলোর সূত্র উদ্ধারে উৎসাহিত করা হয়েছে। কলামগুলি অনেক পাঠককে অনুপ্রাণিত করেছে বিদেশি এবং বাংলা সাহিত্যের মনোযোগী পাঠকে পরিণত হতে। অলস দিনের হাওয়া ব্যাপক জনপ্রিয়তা অর্জন করেছিল সৈয়দ মনজুরুল ইসলামের ব্যাখ্যা বিশ্লেষণের ধার, তাঁর অন্তর্দৃষ্টি এবং তাঁর ভাষার শক্তির জন্য। ঝকঝকে ভাষায়, সংবেদী বর্ণনায় তিনি সাহিত্যের অনেক বিষয়-আশয়কে চমৎকারভাবে বর্ণনা করেন, পাঠককে আগ্রহ ধরে রাখেন পূর্বাপর। অলস দিনের হাওয়া তরুণ পাঠকদের কাছেও একই রকমভাবে সমাদৃত হবে, এটি নিঃসন্দেহে বলা যায়।
