"পিঙ্গল আকাশ" বইটির সম্পর্কে কিছু কথা:
উপন্যাসের নায়ক মঞ্জু, তার নিজস্ব বয়ানে কাহিনি বেড়ে উঠেছে। তার জীবন সংগ্রামই এই কাহিনির মূল বিষয়বস্তু। শৈশবে পিতৃহীন কাহিনির নায়ক মঞ্জু, কিন্তু মা ছিলেন। ভােগবাদী এক নারী, যে নতুন আরেকটি বিয়ে করেছে, এবং তারপরেও অন্য পুরুষে তাঁর আসক্তি। এসব ঘটনা খুব কাছ থেকে দেখেছে মঞ্জু, ফলে সে পরিণত হয়েছিল একটি পরগাছায়। তারপরও যাদের ভালােবাসা ও স্নেহে বেড়ে উঠতে চেয়েছিল সে, তারাও ছিল আত্ম-উন্নয়নে মশগুল।
মঞ্জু যে পরিবেশে বাস করছিল, সে পরিবেশ ছিল পুরুষ প্রধান, কিন্তু ঘটনাবলি নিয়ন্ত্রণ করছে নারীরা। এটা একটা বিরূপ পরিস্থিতি যা থেকে মুক্তি খুঁজে বেড়ায় মঞ্জু। কারণ চারপাশের যেসব মানুষগুলােকে পেয়েছে সে, তারা প্রায় সবাই কঠিন হৃদয়ের মানুষ। কিন্তু মঞ্জু খুঁজে ফিরছিল ভালােবাসা, স্নেহ, মমতা। ফলে সে একা হয়ে যায় এ পৃথিবীতে। উপন্যাসটি মঞ্জুর জীবনের এই আত্মদ্বন্দ্ব ও বেদনার চিরায়ত এক রূপের বর্ণিল ছটা।
প্রথম উপন্যাসেই শওকত আলী এভাবে পাঠক ও সুধীসমাজে বলিষ্ঠ এক দ্বান্দ্বিক কাহিনি নিয়ে এসে আলােড়ন তুলেছিলেন। ষাটের দশকের প্রথমার্ধে বাঙালি মুসলমান লেখকরা যখন সবেমাত্র চারাগাছের মতাে লেখালেখির জগতে পরিস্ফুটিত হচ্ছেন, তখনকার পরিবেশে এ আত্মদ্বান্দ্বিক উপন্যাস যৌক্তিক কারণেই বাংলা কথাসাহিত্যে স্থান করে নিতে সমর্থ হয়েছিল।
