রিজিয়া (প্রকৃত নাম রাজিয়া) ছিলেন ভারতবর্ষের ইতিহাসে একমাত্র নারী সম্রাট। আর আমরা তাঁকে ‘সুলতানা’ হিসেবে উল্লেখ করলেও, নিজেকে তিনি অভিহিত করতেন ‘সুলতান’ বলে। পাঁচ বছরেরও কম সময় তিনি দিল্লির সিংহাসনে অধিষ্ঠিত ছিলেন। এ সময়টাও তাঁর কেটেছে দরবারের ও বাইরের শত্রুদের মোকাবিলায়, ষড়যন্ত্র ও বিদ্রোহ দমনের প্রচেষ্টায়। যাঁরা তাঁকে ক্ষমতায় বসতে সাহাঘ্য করেছিলেন, তাঁরাও চেয়েছিলেন নারী হিসেবে তিনি তাঁদের কথামতো চলবেন। কিন্তু রাজিয়া পুরুষতন্ত্রের হাতের পুতুল হতে চাননি। দিল্লির এই নারী সম্রাটের ব্যক্তিত্ব, সাহস ও আত্মমর্যাদাবোধ তরুণ বয়সেই মাইকেল মধুসূদন দত্তকে আকৃষ্ট করেছিল। মাদ্রাজে অবস্থানকালে তিনি তাঁকে নিয়ে ইংরেজিতে একটি কাব্যনাট্য লিখতে শুরু করেন। ‘Rizia— Empress of Inde’ নামের এই রচনাটি তিনি মাদ্রাজেই তাঁর নিজের সম্পাদিত পত্রিকায় ধারাবাহিকভাবে প্রকাশ করতে শুরু করেন। কলকাতায় ফিরে এসেও তিনি রচনাটি সমাপ্ত করতে উদ্যোগী হয়েছিলেন। এ ছাড়া রাজিয়াকে নিয়ে একটি বাংলা নাটক রচনায়ও হাত দিয়েছিলেন মধুসূদন।
মাইকেল মধুসূদন দত্তের জন্মের দ্বিশতবর্ষ উপলক্ষে তাঁর প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে আমরা কবির অসমাপ্ত কাব্যনাট্যটি প্রথমবারের মতো পুস্তকাকারে প্রকাশ করছি।
