আমাকে যদি কেউ প্রশ্ন করেন, বিশ্বের সেরা দু'জন সাহিত্যিকের নাম করতে বলা হলে, একজন প্রতীচ্যের এবং একজন প্রাচ্যের, তাদের মধ্যে কিছু গরমিল থাকলেও নানা বিষয়ে প্রচুর মিল, তাহলে আপনি কাদের নাম করবেন? তখন আমি বিনা দ্বিধায় উত্তর দেবো, জার্মানির ইয়োহান ভোলফগাঙ্গ গ্যোয়েটে এবং বাংলার রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর। উভয়েই দীর্ঘ জীবন লাভ করেছিলেন। গ্যোয়েটের জন্ম ১৭৪৯ সালে, মৃত্যু ১৮৩২ সালে। তিনি বেঁচেছিলেন ৮৩ বছর।
রবীন্দ্রনাথের জন্ম ১৮৬১ সালে, মৃত্যু ১৯৪১ সালে। তিনি বেঁচেছিলেন ৮০ বছর। উভয়ের মিলের একটা বড় ক্ষেত্র হলো তাদের সৃষ্টির বিপুল ও বিচিত্র সম্ভার, যদিও অনেক সাধারণ শিক্ষিত মানুষের কাছে গ্যোয়েটের পরিচিতি শুধু ফাউস্ট-এর রচয়িতা রূপে এবং রবীন্দ্রনাথের শুধু গীতাঞ্জলির রচয়িতা রূপে। কিন্তু গ্যোয়েটে ও রবীন্দ্রনাথ দু'জনই বিপুল অবদান রেখেছেন কথাসাহিত্য, নাটক, কবিতা, দার্শনিক চিন্তাসমৃদ্ধ প্রবন্ধসহ সাহিত্যের সকল শাখায়।
