“ইফতেখারুল ইসলাম নামে এক নবীন লেখকের কথাবার্তা শুনে আমি চমকে চমকে উঠছিলাম। সে সমগ্র বাংলা সাহিত্য সম্পর্কে এত বেশি জানে যে ওই বয়েসি ক্বচিত দু-একজনের মধ্যেই এ রকম জানার পরিধি সম্ভব।...” এই কথাগুলো লিখেছেন আর কেউ নয়, সুনীল গঙ্গোপাধ্যায়। ‘খুব কাছে খুব দূরে’ নামের এই রচনাটি রয়েছে তাঁর পায়ের তলায় সর্ষে ১, ভ্রমণ সমগ্র বইয়ের ১০৭ পৃষ্ঠায় (পত্রভারতী, কলকাতা, জুন ২০১০)।
বাংলা সাহিত্যের পাঠক হিসেবে ছেলেবেলা থেকেই অসামান্য খ্যাতি অর্জন করেছেন ইফতেখারুল ইসলাম। ভিন্ন-জগতের পেশাজীবনে যাঁরা প্রতিষ্ঠিত, আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন বহুজাতিক প্রতিষ্ঠানের শীর্ষপদে যাঁরা সাফল্যের সঙ্গে নেতৃত্ব দেন, তাঁদের কেউ কি দীর্ঘদিন সাহিত্যপাঠ এবং লেখালিখির আগ্রহ ধরে রাখতে পারেন? কয়েক বছর আগে এ প্রসঙ্গে গবেষক ও সম্পাদক আহমাদ মাযহার লেখেন, “এ রকম অবস্থানে যাঁরা পৌঁছান তাঁদের মধ্যে সাহিত্যিক সত্তার বেঁচে থাকার দৃষ্টান্ত খুবই কম! ইফতেখারুল ইসলাম সেই কমসংখ্যকেরই প্রতিনিধি।”
এই ইফতেখারুল ইসলাম তাঁর বই পড়ার গল্প বলেছেন বিভিন্ন রচনায়। সমকালীন বাংলা সাহিত্যের অগ্রগণ্য লেখক এবং তাঁদের উল্লেখযোগ্য সব বই নিয়ে আলোচনা করেছেন সাহিত্য সাময়িকীর পৃষ্ঠায়। বিখ্যাত পত্রিকার সম্পাদকগণ তাঁকে দিয়ে লিখিয়ে নিয়েছেন বইয়ের আলোচনা এবং নানা ধরনের প্রবন্ধ। তাঁর এরকম বেশ কিছু রচনার সংকলন এই গ্রন্থ, প্রিয় পৃষ্ঠাগুলো। সাহিত্যের নিবিষ্ট পাঠক, ছাত্র ও গবেষকগণ এই রচনাগুলো থেকে উপকৃত হবেন।
