শুভ্র বরফের দেশ জাপানের নোবেল বিজয়ী ঔপন্যাসিক ইয়াসুনারি কাওয়াবাতার সম্ভবত সবচেয়ে বিখ্যাত উপন্যাস। উপন্যাসটিতে টোকিওর একজন ধনী ব্যক্তির উত্তর জাপানের তুষার-ঢাকা এলাকার একটি উষ্ণ ঝরনায় ভ্রমণে এসে দুই মেয়ের সঙ্গে সম্পর্কে জড়িয়ে ত্রিভূজ প্রেমকাহিনি রচনা করার কথা বর্ণনা করা হয়েছে। শীমামুরা বিবাহিত, সুনির্দিষ্ট কোনো পেশা নেই। তবে টাকা-পয়সার অভাব নেই, কারণ উত্তরাধিকার সূত্রে অনেক সম্পত্তির মালিক হয়েছে সে। শীমামুরা যে ঝরনার এলাকায় বেড়াতে যায়, সেখানে হোটেলে কোমাকো নামের বাইজি বা গেঈসার সঙ্গে তার পরিচয়। শীমামুরার দৃষ্টি কামুক হলেও, কোমাকো তাকে প্রকৃতই ভালোবেসে ফেলে। তার প্রতি টান থেকে শীমামুরা পরেও ঐ উষ্ণ ঝরনার এলাকায় যায়। যাবার পথে ট্রেনে ইয়োকো নামের মেয়ের সঙ্গে প্রথম দেখা। শীমামুরা ইয়োকোর মধুর কণ্ঠস্বরে আকৃষ্ট হয়, এদিকে ইয়োকোও কোমাকোকে ঈর্ষা করা শুরু করে। শুভ্র, সুন্দর বরফের দেশের উষ্ণ ঝরনার প্রেক্ষাপটে রচিত এ উপন্যাসের মাধ্যমে ইয়াসুনারি কাওয়াবাতা উত্তরের দেশের প্রাকৃতিক দৃশ্য এবং সেখানকার মানুষের জীবনযাত্রা, বিশেষ করে বাইজিদের সংগ্রামমুখর জীবনের কথা তুলে ধরেছেন। উত্তরের ভূদৃশ্য একই সঙ্গে মনোরম এবং নির্জন। কোমাকো নামের মেয়েটা ভালো, কিন্তু তার জীবন নিষ্ফল। ইয়োকোর কণ্ঠ সুন্দর কিন্তু বিষাদমাখা। সুন্দর যেন সবসময় বিষাদময়।
