তখনো সাহিত্য জগতে পা রাখেননি মার্কেজ। পেশাদার সাংবাদিক হিসেবে কাজ করছিলেন ‘এল এসপেকটেডর’ পত্রিকায়। ১৯৫৫ সালে। তিনি যখন পত্রিকার রোম প্রতিনিধি, তখন উইলমা মনটেসি নামের একুশ বছর বয়সী এক তরুণীর রহস্যময় মৃত্যু হয়। ঘটনার তদন্ত করার সময় কেঁচো খুঁড়তে সাপ বেরিয়ে আসতে থাকে। প্রভাবশালী মন্ত্রীপুত্র এবং উচ্চপদস্থ সরকারী কর্মকর্তাদের জড়িত থাকার প্রমাণ পাওয়া গেলে ঘটনাটি ধামাচাপা দেবার চেষ্টা করা হয়। সেই বিষয়ে মার্কেজ একটি দীর্ঘ অনুসন্ধানী রিপোর্ট লিখেছিলেন। ‘স্ক্যান্ডাল অব দ্য সেঞ্চুরি’ শিরোনামে প্রকাশিত সেই রিপোর্ট যে কোনও থ্রিলার গল্পের সাথে তুলনীয়। তাঁর সাহিত্যিক হয়ে ওঠার ঋথে ওই রিপোর্টটিকে গুরুত্বপূর্ণ একটি মাইলফলক হিসেবে দেখা হয়। মার্কেজের প্রয়ানের কয়েক বছর পর ২০১৯ সালে সেই রিপোর্ট এবং তাঁর লেখা ৫০টি বৈচিত্র্যময় কলামের একটা সংকলন প্রকাশিত হয়েছিল The Scandal of the Century: And Other Writings শিরোনামে। সেখান থেকে নির্বাচিত ১২টি লেখার অনুবাদ নিয়ে এই গ্রন্থ পরিকল্পনা।
